La detección temprana y el tratamiento adecuado son esenciales para mejorar la calidad de vida de las personas celíacas.
El 5 de mayo se conmemora el Día Internacional de la Enfermedad Celíaca, una jornada dedicada a difundir y concienciar sobre esta patología que afecta aproximadamente al 1% de la población, con una prevalencia mayor en mujeres. La detección temprana y el tratamiento adecuado son cruciales para mejorar la calidad de vida de las personas celíacas.
Esta patología crónica y autoinmune es causada por una intolerancia permanente al gluten, una proteína presente en el trigo, la avena, la cebada y el centeno. La enfermedad puede desarrollarse a cualquier edad y puede presentarse con uno o varios síntomas, o incluso ser asintomática.
El diagnóstico comienza con un análisis de sangre para detectar anticuerpos específicos y se confirma mediante una biopsia del intestino delgado. Es crucial que el paciente esté consumiendo gluten normalmente al momento de realizar estos estudios.
Los síntomas varían según la edad:
Niños: diarrea crónica, vómitos, distensión abdominal, pérdida de peso, retraso del crecimiento, piel y cabello secos, descalcificación, inapetencia, irritabilidad, alteraciones dentales, dislexia, autismo, hiperactividad.
Adolescentes: dolor abdominal, falta de ánimo, rechazo a la actividad deportiva, retraso en el ciclo menstrual, baja estatura comparativa, estreñimiento, aftas recurrentes, anemia, cefaleas.
Adultos: osteoporosis, fracturas, artritis, diarreas, estreñimiento, desnutrición, abortos espontáneos, infertilidad, pérdida de peso, anemia, caída del cabello, colon irritable, menopausia precoz, depresión, epilepsia, neuropatías, cáncer digestivo.
Los celíacos deben evitar todos los productos que contienen gluten y tener precaución con los productos industrializados que pueden estar contaminados. Se recomienda una dieta que incluya alimentos naturales sin gluten, como leche, carnes, pescados, huevos, frutas, verduras, legumbres y cereales sin gluten (arroz y maíz). La ingestión continua de pequeñas cantidades de gluten puede causar daño intestinal sin presentar síntomas.
El Día Internacional de la Enfermedad Celíaca nos recuerda la importancia de la educación y la concienciación sobre esta enfermedad. Con un diagnóstico adecuado y una dieta sin gluten, las personas celíacas pueden llevar una vida plena y saludable.
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